天朝梦美：牡丹与天枢的交相辉映

　　在任见的《薛怀义传》第十章中，我们得以窥见一个天朝梦美的时代画卷。春季，牡丹盛开，其艳丽之姿与洛阳城端门前的擎天巨柱——“天枢”相映成趣，共同演绎了一场轰动洛阳、乃至海内的盛景。天枢，又称“灵枢”，这座歌颂武曌功德的纪念柱，寓意“天下中枢”，其名取自北斗七星中的首星，彰显着无上的荣耀与权威。

　　天枢的铸造，源自梁王武三思的动议。他与堂兄武承嗣争宠，不惜率领四夷酋长和胡人商贾，请求以铜铁铸造此柱，以铭纪武曌的功德，黜唐颂周。在神都洛阳的端门外，这座金属庞然大物拔地而起，成为一道独特的风景线。胡人商贾捐钱百万亿，买尽天下铜铁，仍不够用，甚至搜缴民间农器融化以补足，可见其规模之宏大，影响之深远。

天枢之构造：金属与艺术的完美融合

　　天枢高一百五尺，径十二尺，八面各径五尺，下为铁山，周百七十尺，以铜为蟠龙麒麟萦绕之。上为腾云承露盘，径三丈，四龙人立捧火珠，高一丈。这座金属纪念碑，不仅体现了当时高超的铸造技艺，更融入了丰富的艺术元素。柱身刻有百官及四夷酋长之名，工人毛婆罗精心造模，太后武曌亲自书写榜题，曰“大周万国颂德天枢”，彰显了其无上的地位与荣耀。

　　天枢的设计工程师毛婆罗，以其卓越的才华，将金属与艺术完美融合。柱身中部，麒麟、蟠龙萦绕而上，顶部巨大的“腾云承露盘”上，四条龙合伙捧起一个径高一丈的大火珠，气势磅礴，令人叹为观止。这座纪念碑，不仅是对武曌功德的颂扬，更是对当时金属铸造与艺术创作水平的见证。

天枢之高度：历史记载与现实之谜

　　关于天枢的高度，历史记载众说纷纭。多种史料相互印证，指出“一百五尺”仅为八棱柱部分的高度。而棱柱之上，云盖、龙身和大珠加在一起，高度可能超过二十二尺。八棱柱下面有高约二十尺的铁山，整个天枢或有接近一百五十尺的统高。唐朝的“尺”有小大两种，小尺折合今天的二十五厘米，大尺则为三十厘米左右。因此，天枢的整体高度应超过今天的一百三十尺，堪称当时的建筑奇迹。

　　然而，历史记载往往带有夸张的成分。正如关于打仗的军队人数，文人记录往往虚头巴脑，献媚权贵。建造天枢亦是如此，工地的人在干活，文人记事在夸大其词。因此，天枢的高度权当古代文人的创作好了，我们不必过于纠结其具体数值，而应更多关注其背后的历史意义与文化价值。

天枢之影响：武曌的宗教政策与佛教的兴隆

　　天枢建成后，众多官员文人纷纷唱颂歌，武曌也命重臣为“应制”诗作。其中，监察御史李峤的《奉和天枢成宴夷夏群寮应制》尤为翘楚，展现了当时文人对天枢的赞美与对武曌的敬仰。然而，武氏周朝并未因此而满足，随着天堂、明堂的被烧毁，尤其是天佛的被毁，武曌废除了“慈氏”、“越古”两个尊号，诛杀了白马寺住持薛怀义，武氏周朝几乎有了抑佛崇道的倾向。

　　尽管如此，“佛先道后”的政策仍然没有作废。佛教在朝廷的保护之下，发展依然较好，优秀和尚辈出。武曌将原本的“道先佛后”改为“佛先道后”，在官方宗教政策高度，人为地促使佛教逐渐兴隆。可以说，武曌有意无意之间，立下了佛功，对佛教的发展产生了深远的影响。

明堂重建：天枢之后的又一壮举

　　武曌万岁登封元年，公元696年三月，冬官府即工部重建明堂完工。这座“明堂二世”比“明堂一世”略小，但同样气势恢宏。最高处竖置鎏金铁凤凰，高度两丈，可能因凤凰脚杆太细，站立在最高处没几天便“为大风所损”，只好让铸造工人返工，加粗腿杆，再竖上去。这一细节，不仅展现了当时工匠的精湛技艺，更体现了他们对完美的追求与执着。

　　此外，“明堂二世”的门头上面还学习了天枢的设计，铸有精美的图案与文字，进一步彰显了其无上的地位与荣耀。这座明堂的重建，不仅是对原有建筑的修复与完善，更是对武曌时代辉煌历史的延续与传承。