20世纪初，西方考古学如一股清流涌入中国，为中国考古学的发展注入了新的活力。英国考古学家科林·伦福儒等人的理论探讨，犹如一把钥匙，打开了考古学研究的新大门。他们强调，考古材料的意义与价值，并非孤立存在，而是取决于我们想要解决的问题，以及我们如何运用理论和方法去解读这些材料。
这一观点，对于当代高水平的考古研究而言，无疑具有指导意义。它要求我们在进行考古研究时，必须具备理论预设性引导和问题科学性设计的能力，方能在这片古老而神秘的土地上，探寻出历史的真相。
考古学，本质上是一门研究古代未知名者遗存的学问。这些物质遗存，如同历史的碎片，记录着古代先民的生活方式、生产技术和经济状况。然而，由于证据的物质性特点，考古学家只能对这些遗存作出一般性推断，如同雾里看花，难以窥其全貌。
因此，不断优化考古学的理论和方法，成为提炼信息、科学解释这些无言物质材料的关键。考古学虽无法提供与文献资料完全相同的信息，但在探究人地关系和社会变迁的历史背景上，却有着得天独厚的优势。
在中国当下的上古史重建中，考古学正发挥着越来越重要的作用。测年技术的发展，让考古学家能够更加精确地观察文化变迁的脉络；环境考古学的兴起，则帮助我们详细了解生态变迁和人地关系，以及复杂社会兴衰的经济基础。
此外，人工制品的研究和分子人类学的应用，更是为我们揭示了古代器物的生产方式、专业化程度以及古代人群的血缘关系和社会结构等方面的信息。这些璀璨的成果，如同点点星光，照亮了史前期和上古时期社会文化发展的历史过程。
中国学者近年来积极引入国外考古学技术，多学科交叉的趋势日益加强。这不仅为理论的预设与方法创新提供了广阔的空间，更为我们重建更加清晰、准确的历史图像奠定了坚实的基础。
