20世纪初，西方考古学的引入为中国考古学领域带来了深远的影响。英国考古学家科林·伦福儒等专家深入探讨了考古学研究中理论、方法与材料三者之间的相对重要性。他们指出，考古材料的真正价值，在于我们如何运用理论和方法去解读它们。这意味着，考古材料的意义并非固定不变，而是取决于我们想要解答的问题，以及我们如何根据研究目的和现有材料来选择和开发合适的方法。
对于当代高水平的考古研究而言，理论预设的引导和问题科学性的设计显得尤为重要。考古学，本质上是一门研究古代未知文明遗存的学科，这些物质遗存不仅反映了古代先民的生活方式、生产技术和经济状况，还为我们追溯其历时发展提供了宝贵线索。然而，由于考古证据的物质性特点，考古学家往往只能对其含义作出一般性推断。加之这些证据常常残缺不全或碎片化，因此，不断优化考古学的理论和方法，以提炼出更多有价值的信息，成为科学解释这些无言物质材料的关键。
尽管考古学无法提供与文献资料完全相同的信息，但它在探究人地关系和社会变迁的历史背景上却大有可为。在中国当下的上古史重建中，考古学凭借其独特材料的特点和理论、方法的创新，不断探索这门学科最擅长的领域，并在多个专题研究方面取得了显著进展。
例如，测年技术的发展使得考古学能够更加精确地观察文化变迁；环境考古学则帮助考古学家深入了解生态变迁和人地关系，以及复杂社会兴衰的经济基础；人工制品的研究则揭示了各种器物的生产方式、专业化程度以及制造、使用与分配的情况；而分子人类学则能够提供基因流动、古代人群的血缘关系和社会结构等方面的信息。这些信息的提炼，已基本上能够独立重建史前期和上古时期社会文化发展的历史过程。若再加上文献证据，则能够为这种历史重建提供更加清晰、全面的图像。
对传说时代古史的考古学研究，离不开理论的引导和问题的设计。借鉴国外考古学的理论与技术，并结合中国实际，我们提出了一种由文化谱系、族属谱系和基因谱系相结合的“谱系法”理论，作为研究中国古史的可行路径之一。
文化谱系关注的是考古学文化的区系类型和演变传承；族属谱系则是以血缘为基础形成的族属类型和演变传承；而基因谱系则是通过分析当前人类DNA序列，推断祖先的DNA类型，并研究其演变传承。在文化谱系中，一定时期居住在特定自然环境里的人们共同生活、密切交流，会形成共同习俗甚至语言；而在族属谱系中，血缘关系则是远古人类共同生活、形成社会的天然纽带。
理论上，文化谱系和强调血缘认同的族属谱系存在相互对应的可能性。然而，随着社会复杂化程度的提高，血缘关系自然会受到削弱，但以血缘相维系的族属认同不但不会消失，反而有可能在不同族群的碰撞刺激中得到加强。统治者的族属认同更是如此，他们可能通过扩张、移民、封建等手段，将其族属认同以及与之对应的文化扩展到更广大的地域。
在江苏省南通市2023届高三第三次调研测试中，语文试题也涉及了考古学相关的内容。这不仅考察了学生对考古学基本知识的了解，还引导他们思考考古学在古史重建中的重要作用。
例如，试题中可能涉及对考古材料解读的方法、考古学理论与技术的创新、以及“谱系法”理论在传说时代古史研究中的应用等问题。通过这些试题，学生不仅能够加深对考古学的理解，还能够培养他们的历史思维能力和科学探究精神。
同时，这些试题也为学生提供了一个将考古学研究与实际考试相结合的机会，有助于他们更好地掌握和运用考古学知识，为未来的学术研究和职业发展打下坚实的基础。
